Elindul a Dragon

1975 hozta el a Strategic Review első számát. Ez a magazin viszont összesen 7 számot élt meg ebben a formában. Jól látszik, hogy a D&D megjelenése ellenére még a stratégiai és taktikai játékok bűvöletében élt a TSR alapító csapata, persze a D&Dt is ide sorolva. Persze a 7 szám nem sok egy újság esetében, hiszen nem sokkal több mint fél évi megjelenés ez egy havilapnál. Az 1 dollárért árult lap ennek ellenére nem volt sikertelen. Nem megszűnt, hanem pusztán újság két részre vállt szét, az egyik fele The Dragon néven folytatódott, és a szerepjátékkal foglalkozott, a másik fele "Little Wars" címen maradt a Wargame vonalon, ám összesen 13 számot élt meg, majd beleolvadt a The Dragonba.

A két újság szétvállása nem volt hát hosszúéletű és sikeres. De a helyzet alapján úgy tűnik, hogy a The Dragon volt a sikeresebb. Hogy miért? Az okokat fel lehet mérni. Az egyik ok nyilván az, hogy a szerepjáték kapcsán a műfajt megteremtő termékhez kapcsolódó magazin, míg a wargame oldalon egy egyszerű rajongói egyesület amatőr magazinja áll. De lehet arról is beszélni, hogy a D&D megjelenése nem maradt következmények nélkül. 

A The Dragonból idővel Dragon Magazine lett, majd pedig egyszerűen Dragon. A sikerhez az is hozzá tartozik, hogy több nyelven is létezett az újság. A francia és a német nyelvű piac nem meglepő, de egy rövid ideig volt magyar kiadása is. A Dragon a 359. szám után a D&D Insider előfizetéshez kapcsolódó online magazinná alakult. A D&D Insider progam és a hozzá kapcsolódó online magazin végét az 2014-es év, és a D&D 5. kiadása jelentette. Sajnos ez nem az első legendás magazin aminek a megszűnéséről e cikk hasábjain írunk. És bizony mivel ez a sok magazin, szolgáltatás összeolvadása miatt a később indult, de szintén legendás Dungeon magazint is érintette. 

Ugyanakkor a The Dragon megjelenése 1976ban azért is érdekes mert először itt különül el a szerepjáték a különböző taktikai és stratégiai játéktól. A szerepjáték mint különálló műfaj megjelenése talán ehhez a változáshoz köthető. Ugyanis ezen a ponton sikerült felismerni, hogy más piac a szerepjátékok piaca, mint a wargame (és kapcsolódó board game) piac. Más igények, más célok, más prioritások a fejlesztésben. A Little Wars beolvadása viszont a Wargame piac zsugorodását is jelezheti, így sokak számára ennek kapcsán lehet egyértelmű, hogy a TSR jövőjét innen a szerepjátékok jelentik.

A dolog érdekessége, hogy a szerepjátékok lényegét, kategorizálását segítő elméletek csak jóval később jelentek meg, ám ezek elemezgetése nem tartozik a D&D történetéhez, így elegendő azt tudni, hogy a szerepjáték mint műfaj megjelenése 1976ban tudatosult a kiadó csapatában, a fejlesztőkben, a piacban. Érthető okból a The Dragon sok szerepjátékos számára meghatározó a D&D történelmében, és a D&D Insiderbe olvasztott online magazin formátumot sokan úgy tekintik mint a kitartó rajongók arculköpését, az értékes hagyományok feladását, és tulajdonképpen a D&D hanyatlásának a legbiztosabb jelét. De látni fogjuk, korábban is voltak furcsa dologok.

A lényeg viszont az, hogy 1976ra a két műfaj szét is vállt egymástól. Ha pedig a wargamek által elért piacnak akár csak egy részét viszi el a szerepjáték, az is visszaesést jelent a piacon. Az asztali szerepjátékok éppen így éltek meg visszaesést a számítógépes szerepjátékok, az MMORPGk, a kártyajátékok piacra lépésénél. 

A szétvállás ellenére maradt a wargame örökség, a campaign maradt campaign, a module maradt module, és természetesen a character is maradt character. A D&Dt mai napig is kísérti az a probléma, hogy a "character" jellemet jelent, a wargame figura "jellemét". Lehet-e a jellemnek jelleme? Ugye erről már írtunk. Persze maradt sokáig a figurák használtához való kötődés és megannyi más közös pont, de a szerepjátékok fejlődése itt már elvállt a taktikai játékokétól, de a különbséget még nehét volt ekkor tudatosan megfogalmazni, kiváltképp az "immersion", beleélés említése nélkül. Azóta persze sokan nem csak a szerepjáték mibenlétét akarják meghatározni, hanem bőven akadnak felállított kategóriák is.